著：
ルイーズ・W・ルー（博士、公衆衛生学修士、臨床検査技師）
執筆/レビュー：
アレクサンドラ・V・ゴールドバーグ、登録栄養士
悲しいことに、一見健康そうに見える人々が突然心臓発作を起こすという話は、若者たちの間でもますます増えている。
2021年、定期的に運動し、健康的な体重を維持していた中年女性のマギーは、ハイキング中に心臓発作を起こした。彼女のコレステロール値と血圧は常に正常範囲内だった。 [出典]
2020年、39歳の若者育成者であり地域リーダーでもあったソーンは、自宅前で倒れ、高血圧、高コレステロール、糖尿病の既往歴がないにもかかわらず、後に重度の心臓発作と診断された。 [出典]
3人とも、従来の基準から見れば「健康」とみなされていた。にもかかわらず、心臓病が襲いかかり、突然発症し、場合によっては致命的な結果を招いた。
高コレステロールや高血圧だけが心臓発作の原因だと信じている人がまだ多くいます。しかし、真実は、コレステロール値が完璧な状態であっても、静かに動脈を損傷する可能性のある別の危険因子、ホモシステインが存在するということです。
ホモシステインとは何か？なぜ重要なのか？そして、手遅れになる前にどのようにして低下させることができるのか？この記事では、一般的な健康診断では見落とされがちな点と、心臓を守るためにできることを解説します。
📖 目次（タップで展開／折りたたみ） ＋
Q1：ホモシステインとは何か？それは「毒素」か？
多くの人にとって、「ホモシステイン」という言葉は聞き慣れないものかもしれない。
ホモシステインは、体内でタンパク質が分解される際に自然に生成される、硫黄を含むアミノ酸です。簡単に言うと、タンパク質代謝の中間生成物です。
肉、卵、乳製品など、タンパク質を多く含む食品を摂取すると、体内でメチオニンというアミノ酸がホモシステインに変換されます。
しかし、ホモシステインは体内に留まるべきものではありません。体内で利用できるか、または排出できる物質にさらに分解される必要があります。
この分解プロセスは、3つの重要なビタミンに大きく依存しています。
ビタミンB6、ビタミンB12、葉酸（ビタミンB9）。
それらを「交通整理係」と考えてください。ホモシステインを安全に、クレアチン（エネルギーと筋肉に必要）、グルタチオン（強力な抗酸化物質）、システイン（皮膚、髪、コラーゲンに重要）などの有益な化合物に変換するのを助けてくれるのです。
健康な体では、ホモシステインは血液中に短時間しか存在せず、通常は10マイクロモル/リットル（μmol/L）を下回る。
しかし、これらのビタミンが不足している場合、あるいは肝機能や腎機能の低下、MTHFR遺伝子の変異などの要因によって体の代謝が遅くなった場合、ホモシステインは効率的に除去されません。
その結果、血液中のホモシステインレベルが上昇し、様々な健康問題のリスクが高まります。
Q2：なぜ高ホモシステインは体に有害なのですか？
高濃度のホモシステイン（白い球体）は、血管の内壁である内皮を直接損傷します。これにより、血管は内壁が粗くなったパイプのように、滑らかさがなくなり、柔軟性が低下します。このような粗い表面はより多くの粒子を捕捉し、血流を遅くします。
高ホモシステインは酸化を促進し、LDLコレステロールが酸化してoxLDLになりやすくなり、oxLDLは動脈に大きな損傷を与え、アテローム性プラーク（黄色のプラーク）の形成を加速させる。
また、局所的な炎症を引き起こし、免疫細胞を呼び込むことで、血管壁をさらに損傷させる。
さらに悪いことに、過剰なホモシステインは血液粘度を高め、血液が凝固しやすくなります。これらの小さな血栓は、冠動脈や脳血管を塞栓し、心臓発作や脳卒中につながる可能性があります。
最大の課題は：
高ホモシステイン値は、明らかな症状を伴いません。めまいも、胸の痛みも、日々の生活に影響を与えるようなものも何もありません。
しかし、血管へのダメージは静かに進行し、ある日、時限爆弾のように爆発するまで気づかないのです。
だからこそ、ホモシステインは「血管のサイレントキラー」と呼ばれるのです。
このリスクは、特にコレステロール値が正常な人、血圧が健康的な人、あるいはスリムで健康的な人など、見過ごされがちです。
Q3：コレステロール値と血液脂質値が正常な場合でも、ホモシステインを心配する必要がありますか？
これは、定期的な健康診断後によくある質問です。総コレステロール、LDL、トリグリセリドの値がすべて正常範囲内、あるいはむしろ低めの場合、動脈は健康で詰まりの危険がないということでしょうか？
必ずしもそうとは限らない。
心血管の健康に関して言えば、コレステロールや脂質はほんの一端に過ぎない。
動脈を流れる川だと想像してみてください。コレステロールは水中の「堆積物」のようなもので、ホモシステインは川岸を損傷させる「腐食剤」のような働きをします。
堆積物がそれほど多くなくても、損傷したり荒れたりした河岸は、堆積、乱流、そして最終的な閉塞を引き起こす可能性があります。高ホモシステインがコレステロール値とは無関係に心臓病のリスクに寄与するのも、まさにそのメカニズムです。
研究によると：
正常なコレステロール値の人であっても、ホモシステイン値が高いと、動脈硬化、心臓発作、脳卒中のリスクが高まることがわかっています。
これは特にアジア系の人々にとって重要です。なぜなら、特定の遺伝子変異（MTHFRなど）があると、他の指標が「正常」に見えても、ホモシステイン値が高くなる可能性が高まるからです。
だからこそ、40歳未満の心臓発作の症例が私たちを驚かせるのです。痩せている人、糖尿病ではない人、脂質値も正常なのに、実はずっと静かに高ホモシステイン血症を患っていたのです。
当社の推奨事項： 40歳以上の方、または心臓病の家族歴のある方は、少なくとも一度は血漿ホモシステイン値を測定してください。理想的な値は10μmol/L未満に保つべきです。
Q4：私のホモシステイン値が高すぎるかどうか、どうすればわかりますか？
血中ホモシステイン値は血液検査で確認できます。通常、検査項目名は「血漿ホモシステイン」、「Hcy」、または「tHcy」と表示されます。
多くの基本的な健康診断では、この検査はデフォルトで含まれていません。別途依頼する必要がある場合があります。通常、空腹時の採血が必要です。
理想的な基準値は、年齢や性別によって異なる場合があります。以下に詳細を示します。
子供たち：
ホモシステイン値は一般的に低く、通常は3～10μmol/L程度です。
成人（男女）：
一般的な基準範囲： 5～15 μmol/L
理想的には、レベルを10μmol/L以下に保つべきです。特に、心血管疾患の家族歴がある場合はそうです。
10～15 μmol/Lのレベルは、境界線上の高値とみなされます。
結果が15 μmol/Lを超える場合は、対策を講じることをお勧めします。
高齢者：
加齢に伴い、代謝効率が低下することがあります。
いくつかの研究では、高齢者の場合は5～20 μmol/Lまでの範囲を示すことがあると報告されている。
しかしながら、15 μmol/Lを超える値は、依然として臨床的に懸念すべきレベルであると考えるべきである。
もし検査結果が10μmol/Lを超えた場合は、原因（ビタミンB6、B12、葉酸の欠乏、またはメチル化遺伝子に関連する問題など）を特定するために医師や栄養士と協力し、できるだけ早く栄養サポートを開始することが最善です。
Q5：ホモシステイン値が高い場合、薬を飲むべきですか、それとも栄養に重点を置くべきですか？
臨床ガイドラインによると、ホモシステイン値が軽度から中等度に上昇している場合（10～20 μmol/L） 、まず最初に試すべきアプローチは栄養介入であり、処方薬ではありません。
ほとんどの場合、高ホモシステイン血症は病気が原因ではありません。
むしろ、重要な栄養素の摂取不足や代謝不良によるものである。
最も一般的な欠乏症は、ビタミンB6、ビタミンB12、葉酸です。
科学的に裏付けられたアプローチはこちらです。
- 活性化Bビタミンをサプリメントで摂取し始めましょう。特に以下の3つに注目してください。
- 葉酸（メチル葉酸）：400～800μg/日、一部の個人では最大1000μg/日
- ビタミンB12（メチルコバラミン）：500～1000μg/日
- ビタミンB6（P5P形態）：20～50mg/日
MTHFR遺伝子の変異やメチル化の遅延がある場合は、メチル化された（活性化された）形態であるメチルフォレートやメチルコバラミンを選ぶ方が良いでしょう。これらは体内でより効率的に利用できます。
ほとんどの場合、ホモシステイン値は、継続的なサプリメント摂取から6～8週間以内に著しく改善します。
この期間後も改善が見られない場合、またはホモシステイン値が20μmol/Lを超える場合は、より詳細な検査のために医師に相談することをお勧めします。医師は腎機能や甲状腺機能の評価を行うか、必要に応じて追加の薬物療法を検討するでしょう。
覚えておいてください。栄養サポートとは、サプリメントを盲目的に摂取することではなく、的を絞った改善をすることなのです。
特に40歳以上の方、心臓病の家族歴のある方、またはMTHFR遺伝子変異が判明している方には、
適切な形態と用量のB群ビタミンを摂取することは、血管の健康戦略において賢明な選択肢の一つです。
