著者
ルイーズ・W・ルー博士、公衆衛生学修士、BMLS
レビュー者
ミシェル・オードナー、正看護師
イヴォンヌです。42歳です。健康的な食生活を送り、ピラティスをし、砂糖を控え、夜はハーブティーを飲んでいます。しかし、どういうわけか、変化が起こりつつあります。
体重は「同じ」なのに、ズボンはきつくなりました。毎晩午前3時に目が覚めます。パートナーが大きな音を立てて噛むなど、これまで気にしていなかった些細なことでも、今では彼女は激怒します。
彼女は自分自身に問いかけます。「これはストレス？ 老化のせい？ 早期閉経？」しかし、ヘルスコーチとの面談中にこのことを持ち出すと、返ってきた答えはシンプルで驚くべきものでした。
「あなたはおそらく更年期障害に入っています。」
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更年期障害とは何ですか?
更年期は閉経期へと向かう自然な移行期ですが、単に月経が止まるだけではありません。30代後半から40代前半に始まり、多くの女性では数年間、時には10年も続くこともあります。
この段階は一般にはあまり理解されておらず、多くの医師は月経が終わっていない限り、この時期を軽視してしまいます。しかし、更年期前後はホルモンバランスが大きく変動し、睡眠、気分、活力、代謝、そして自分自身に対する考え方にも変化が生じます。
更年期周辺期が非常に厄介なのは、月経がまだ続いているため、更年期のようには見えないことです。しかし、表面下では、体はホルモンバランスを書き換えているのです。
あなたのホルモンに実際何が起こっているのか
例を見てみましょう。
39歳のサラさんについて考えてみましょう。彼女は生理が規則的で、よく眠り、たいてい落ち着いています。彼女の体の周期は正常で、脳はFSH（卵胞刺激ホルモン）を分泌し、卵巣に卵子を育てるよう指示します。卵巣はエストロゲンを分泌し、体に活力を与え、集中力を高め、感情のバランスを整え、生理を規則的にします。排卵後はプロゲステロンが分泌され、睡眠を促し、不安を和らげ、子宮内膜を安定させます。
それから5年が経ち、44歳になったサラは排卵の頻度が減っていることに気づきます。エストロゲン値が不規則に上昇し始め、排卵が必ずしも起こらないため、プロゲステロン値が低い状態が続くようになります。脳はFSHの分泌量を増やし、卵巣に反応するよう促しますが、その反応は一定ではありません。
ホルモンの比較：正常期と閉経期
| ホルモン | 通常周期 | 更年期 |
|---|---|---|
| エストロゲン | 滑らかな波のように上昇し下降する | 変動が激しい ― ある週は高く、次の週は低くなる |
| プロゲステロン | 排卵後に上昇し、睡眠と落ち着きを促進する | 排卵が起こらないことが多く、不安や睡眠不足につながる |
| 卵胞刺激ホルモン | 排卵前の短いスパイク | 卵巣の反応性が低下すると慢性的に上昇する |
これらの変化は何をもたらすのでしょうか？感情の爆発、疲労感、腹部の重さ、物忘れ、そして自分の体がもはや自分のものではないような感覚などです。
主な症状3選：腹部の脂肪、睡眠不足、そして大きな感情
1. お腹の脂肪（食生活を変えていなくても）
46歳のエミリーさんは、いつも通り健康的な食事を摂り、毎週ワークアウトもしているのに、お腹の脂肪が増えている。これは、エストロゲンの低下により、脂肪がヒップや太ももではなく、腹部に蓄積されるようになったためだ。インスリン分泌を調節するプロゲステロンがなくなるため、血糖値の変動や食欲が増す。さらに代謝も低下しているのだろうか？食べ過ぎなくても、体重が増えやすくなるのだ。
2. エネルギーを消耗させる睡眠不足
41歳のプリヤさんは、かつてはぐっすり眠れていました。ところが今では、汗だくで午前2時に目が覚めます。ひどい時には、全く眠れないこともあります。プロゲステロンは、天然の睡眠薬のように、自然に心を落ち着かせる作用があります。プロゲステロンの濃度が低いと、眠りが浅く、不安な状態になります。一方、エストロゲンは体温とメラトニンの分泌を調節する働きがあります。エストロゲンが減少すると、朝起きた時に暑くて落ち着きがなくなってしまいます。
3. 突然の大きな感情
43歳のローラは、車のCMを見ていると突然泣き出してしまい、パンくずを落とした子供たちに怒鳴り散らすようになります。エストロゲンは「気分を良くする」脳内化学物質であるセロトニンを分泌します。これが不足すると、気分の安定が損なわれます。プロゲステロンの低下は、「落ち着いて対処する」ホルモンを減少させます。
これは普通のことですが、あなたはサポートを受けるに値します
あなたは壊れているわけではありません。あなたの体は新しいリズムへと移行しつつあり、新しい種類のサポートを必要としているのです。
- ホルモンバランスを整えるには、毎食タンパク質、食物繊維を多く、超加工炭水化物を控える
- 筋肉を鍛える：週2回の筋力トレーニングは代謝、自信、インスリン感受性を高めます
- 神経系をサポートします:
- 睡眠のためのグリシン酸マグネシウム
- 落ち着きを与えるアシュワガンダまたはホーリーバジル
- 気分と炎症に効く魚油
- 睡眠を優先する：11時前に就寝し、睡眠マスクを着用し、夕食後のスクリーンタイムを減らす
- 周期を追跡する（奇妙でも）：パターンを理解することでパニックを軽減
- 必要なものを求めましょう：一人の時間、感情的なサポート、つらい週の間に負担を減らす
- 他の女性と話し合ってみましょう。更年期を正常化することで、恥ずかしさが軽減され、選択肢が増えます。
そして最も重要なのは、話し合うことです。あなただけではありません。こうした変化を当たり前のこととして受け止めれば受け止めるほど、私たちはより支えられ、より力強くなっていくのです。
次回：更年期障害の10大症状の見分け方
もし「なんだかちょっとおかしい」と感じていて、まだ誰も明確な答えをくれていないなら、次回の記事をお楽しみに。
「これって普通？」更年期障害かもしれない10のサイン（そしてその対処法）
何が起こっているかを理解すれば、行動を起こしやすくなります（そして、その過程で自分自身に思いやりを持つこともできます💗）。
