撰文
Louise W Lu, PhD, MPH, BMLS
審閱
Alexandra V Goldberg，M Dietetics, 註冊營養師
在我們之前的部落格中，我們探討了兩個基本問題：
你可知道？高血壓不只是一個數字——它是血管老化的加速器！
許多人認為，只有伴隨頭暈或頭痛等症狀時，高血壓才值得關注。然而，高血壓就像一種“無聲的腐蝕力量”，逐漸損害動脈壁，導致動脈粥狀硬化和斑塊形成——所有這些都可能在任何症狀出現之前就開始了。
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什麼是動脈粥狀硬化？什麼是斑塊？
動脈粥狀硬化是動脈硬化的一種形式，其特徵是由於斑塊（膽固醇、發炎細胞和纖維組織的混合物）的積聚而導致動脈變窄和變硬。這個過程會限制血流並影響到重要器官和組織輸送氧氣。
想像一下，你的動脈從柔軟的橡膠軟管變成了易碎的塑膠管，裡面塞滿了污泥。
如果這種情況發生在冠狀動脈中，就會引起心臟病；在腦動脈中，會引起中風；在周邊動脈中，會出現肌肉無力和痙攣，尤其是腿部。
症狀通常要等到阻塞相當嚴重時才會出現！出現這種情況時，常見症狀包括：
- 胸痛（心絞痛）
- 腿部或手臂疼痛，尤其是在活動期間
- 疲勞或呼吸急促
- 走路時臀部抽筋
- 心悸或心律不整
- 如果腦血流受限，會出現意識混亂或虛弱
高血壓如何使病情惡化？
高血壓（高血壓）是動脈粥狀硬化進展的主要原因。方法如下：
-
它會損害內皮細胞，使動脈壁變得更粗糙，更容易形成斑塊。
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它會增加氧化應激，引發慢性發炎。
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它會加速低密度脂蛋白膽固醇的累積和斑塊的硬化。
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它會破壞自然修復系統，導致損害隨著時間的推移而加劇。
對於東亞人，研究顯示：
- 中年收縮壓每升高約12-15 mmHg就會導致：
- 動脈粥狀硬化性心血管疾病（ASCVD）風險高2.5倍
- 中風風險高出近4倍
這使得早期篩檢和預防對亞洲人群來說更加重要。
動脈粥狀硬化會導致高血壓嗎—或者反過來呢？
答案是：兩者都有。
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高血壓會傷害血管壁，加速動脈粥狀硬化的形成。
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動脈粥狀硬化會使動脈變得更硬、更窄，增加血管阻力，導致高血壓。
它們共同形成了一個危險的回饋循環。
誰的風險更高？
如果您有以下情況，您可能特別容易受到傷害：
- 超過 40 歲且未進行血管篩檢
- 有中風、心臟病或糖尿病家族史
- 血壓略有升高（≥130/80 mmHg）
- 久坐不動、超重或膽固醇高
- 根據新興的種族特定研究，他們是東亞人還是南亞人
如何診斷動脈粥狀硬化？
| 檢查項目 | 檢查內容 | 檢查方式 |
建議對象 |
|---|---|---|---|
| 身體檢查 | 初期症狀包括，脈搏微弱、雜音、或傷口癒合緩慢 | 醫師使用聽診器和觸診 | 任何超過 40 歲或有風險因素的人 |
| 血液檢查 | 膽固醇水平、其他心血管風險指標 |
抽取的血液送至實驗室進行脂質檢查 | 所有 35 歲以上的成年人，尤其是有家族病史的 |
|
多普勒超音波 （Doppler Ultrasound） |
利用聲波偵測血管阻塞與狹窄情形 |
將超音波探頭放於皮膚上，顯示血流與阻塞狀況 |
疑似有中風風險、下肢症狀者建議檢查 |
| 踝臂指數（Ankle-Brachial Index, ABI） | 比較手臂💪與腳踝🦵的血壓差異，評估動脈阻塞 |
在手臂與腳踝上測量血壓 |
有腿痛、腳冷、糖尿病患者適用 |
| 磁振造影血管攝影（Magnetic Resonance Angiography, MRA）/ CT血管攝影（CTA） | 掃描大型動脈，觀察是否有狹窄或阻塞 |
使用MRI或CT機器，有時需注射顯影劑 |
有家族病史或症狀邊緣者可考慮 |
| 冠狀動脈CT血管攝影（CCTA） | 視覺化觀察冠狀動脈中鈣化斑塊情形 |
使用含碘顯影劑進行CT掃描 |
中度風險但無症狀的患者 |
| 左心導管檢查 | 注射顯影劑後取得心臟動脈詳細影像 |
導管插入動脈，注射染料 | 已知患有冠心病 CAD 或術前評估的患者 |
| 心電圖（ECG/EKG） | 測量心臟電活動與節律變化 |
將電極貼在胸部與四肢上進行記錄 |
有胸悶、心律不整症狀者建議檢查 |
| 運動心電圖（運動壓力測試） |
評估心臟在運動壓力下的功能狀況 |
在跑步機上走路或踩腳踏車 |
患有不明原因的疲勞、呼吸困難或心絞痛的人 |
保護你的血管，從「還沒感覺」開始！
動脈硬化不會大聲警告你，它是默默潛伏、多年累積的隱形殺手。而高血壓呢？不只是個「風險因子」，它其實是點燃動脈斑塊形成與血管受損的導火線，對東亞與南亞族群尤其影響深遠。
如果你的血壓即使只稍微偏高，或是年過 40 卻從未做過血管篩檢，現在正是時候行動了。別等到胸悶、疲倦、腿部抽痛等症狀出現 —— 那時，你的血管可能早已明顯狹窄。
好消息是：
只要及早發現、配合生活型態調整、適當營養補充與定期追蹤，就能在傷害擴大前踩煞車，逆轉血管老化的腳步。
主動出擊，從現在開始。
和你的醫師討論該做哪些檢查，定期檢視血壓與膽固醇指數。
最重要的是，把你的血管當成最珍貴的資產 —— 因為它們確實是。
接下來：我們將探索透過飲食、運動、補充劑和智慧預防來阻止和減緩動脈粥狀硬化的科學策略。
